Facq Merelbeke

Un site impressionnant avec une façade unique

Une façade de pas moins de 300 m de long, juste à côté de l'autoroute E40 très fréquentée : pas étonnant que la nouvelle succursale flamande de la FACQ attire autant l'attention. D'autant plus qu'il s'agit d'un mur-rideau allongé dont le revêtement en acier inoxydable est légèrement ondulé, ce qui donne à l'ensemble un aspect dynamique et très étiré. La façade fermée avec le logo vert et blanc caractéristique de l'entreprise complète le tableau. Un bâtiment à l'architecture imposante qui souligne la position importante qu'occupe l'entreprise sur le marché belge : telle était l'ambition de FACQ lorsqu'elle a dévoilé ses plans pour la réalisation du nouveau site de Merelbeke. L'emplacement stratégique et la taille du terrain - 3,2 hectares le long de l'autoroute E40 - ont offert de nombreuses possibilités au spécialiste des salles de bains, du chauffage et des solutions d'économie d'énergie. Tous les services régionaux de la FACQ sont centralisés dans le nouveau bâtiment, qui comprend un centre logistique de 15 000 m², un service Collect & Go, un centre de contact, un showroom de 3 000 m², un Sanicenter de 3 000 m² avec un stock de plus de sept mille articles et, bien sûr, 2 500 m² de bureaux.

Façade esthétique

La nouvelle agence de Merelbeke dispose d'une surface utile de 30 000 m², ce qui en fait la plus grande agence belge du groupe FACQ. Non seulement la taille mais aussi l'architecture du bâtiment sont exceptionnelles. La façade semi-transparente, en particulier, est spectaculaire. Une structure en acier galvanisé avec des profils IPE, HE B, HE A et UPN a été placée au-dessus du mur-rideau allongé, qui est rempli de tissus en acier inoxydable. En tant que spécialiste chevronné dans le domaine de la production et de l'assemblage d'acier, Verelst Staalbouw a vu et réalisé de nombreuses applications spéciales, mais la façade esthétique du nouveau bâtiment de la FACQ était une première européenne. Le tissu en acier inoxydable n'a jusqu'à présent été accroché qu'à un seul autre endroit dans le monde : au Mexique.

Structure en acier de 600 tonnes

L'imposante façade, avec ses légères ondulations, fait penser au passage d'un train à grande vitesse, mais tout ce qui se trouve derrière fait également appel à l'imagination. Ici aussi, l'acier joue un rôle important. Le bloc de bureaux et le bâtiment intermédiaire ont une structure en béton, mais l'entrepôt est en grande partie construit dans une structure en acier avec des fermes, des fermes de soutien et des colonnes centrales (en combinaison avec quelques colonnes en béton supplémentaires le long des murs extérieurs et des quais de chargement). À cette fin, on a utilisé des tubes et des profilés IPE, HE A et HE B en acier S235JR et S355JO, qui, avec les éléments de façade en acier, ont été intégralement produits par Verelst Staalbouw (600 tonnes au total). La partie du bâtiment la plus difficile sur le plan technique était sans aucun doute la façade donnant sur l'E40. Cette façade vitrée est entièrement constituée de profilés de mur-rideau en aluminium, ce qui est en soi assez particulier compte tenu des dimensions (16 mètres de haut et plus de 300 mètres de long). À cette façade est fixée une structure en acier galvanisé à chaud qui permet de tendre la toile en acier inoxydable.

D'une part, la liaison entre l'acier et la façade en verre était un véritable défi. Cette connexion en forme de couteau a été élaborée grâce à un travail d'équipe entre l'architecte, le maître d'œuvre, l'ingénieur en stabilité et le fabricant des profilés en aluminium. À cela s'ajoute la force spécifique nécessaire pour maintenir la toile en acier inoxydable tendue. Cela a été réalisé à l'aide de ressorts fixés au cadre en acier, mais les forces n'ont pas pu être transférées à la façade en verre. Ils sont absorbés dans la structure galvanisée à chaud, de sorte qu'une connexion articulée puisse être réalisée avec le mur-rideau. L'utilisation de l'acier était ici évidente, en raison de l'absorption des forces, de la création d'une distance entre la toile en acier inoxydable et le verre (plates-formes de marche pour le nettoyage du verre) et, bien sûr, parce que la galvanisation à chaud a déjà prouvé qu'elle convenait aux applications extérieures.

Une carte de visite attrayante

La réalisation de ce nouveau site a été un véritable tour de force. Le délai serré, l'intégration des différentes fonctions et la combinaison de différentes structures et de divers matériaux n'ont pas été une tâche facile, même pour un expert en construction chevronné comme Verelst. La FACQ est non seulement l'un de nos plus importants clients, mais aussi l'un de nos partenaires privilégiés. Il était donc logique que Verelst construise ce projet ambitieux. La conception a été développée conjointement sous les auspices de Lab Architects et de Gérard Courtoy.  Il s'agissait donc d'une sorte de projet Design & Build. Le gros œuvre devait être réalisé en huit mois à peine, ce qui a parfois donné lieu à une course contre la montre. Verelst est très fier de ce bâtiment plein de style, où nous avons pu démontrer notre expertise polyvalente. C'est non seulement une grande vitrine pour la FACQ, mais aussi pour Verelst !