Lauréat Trophée Benelux de la Galvanisation à chaud 2011
Née de la volonté de faire de Belval un nouveau pôle d‘attraction, la gare de Belval représente l’un des maillons essentiels d’accès à cette zone par les transports en commun. Elle constitue la porte d’entrée principale vers le site, en lien avec les autres moyens d‘accès: gare routière et Park & Ride. Pour mieux situer ce lieu essentiel de passage et d‘échange, la volonté de l‘architecte a été de mettre en avant la notion de mouvement, de voyage et de dynamisme. Il rompt avec la rectitude de la plupart des édifices ferroviaires, en dessinant une forme organique, animale, douce et ronde qui fait penser à une chenille ou un mille-pattes en mouvement. Comme c‘est souvent le cas, c‘est de la contrainte qu‘est née la belle idée de voir la gare enjamber les rails: déjà présents, avec la hauteur importante des caténaires, ils obligent l‘architecte à déployer son imagination. C‘est donc un projet aérien et aéré qu’il a conçu de manière originale puisqu‘il est rare de voir une gare passer au-dessus des quais qui sont littéralement avalés par la gare qui les surplombe. Le bâtiment – une plate-forme d’une longueur de 120 mètres sur 16 piliers - semble planer au-dessus des voies. La gare de Belval-Université n‘est évidemment pas que symboles et images. C‘est aussi un concentré de technologies qui a nécessité une ingénierie des plus pointues, notamment parce que les trains continuaient à circuler pendant toute la phase de réalisation du bâtiment. Le toit est une constuction filigrane de 33 arcs d‘acier en forme d‘ellipse entre lesquels se tend une membrane translucide qui sert de protection solaire: une triple couche de film imprimée à damier se gonfle ou se dégonfle pour laisser passer plus ou moins de lumière et de chaleur. La structure du toit est réalisée en acier galvanisé et puis peinte - une mesure demandée par le maître d‘ouvrage pour augmenter la résistance du matériel envers des influences externes. Lieu de passage, lieu d‘échange, la gare est pensée comme une place de marché où les diverses fonctions commerciales sont intégrées. Elle est aussi volontairement ouverte sur l‘extérieur par de grandes surfaces vitrées qui donnent une vue somptueuse sur tout l‘environnement. Elle est aussi une plateforme reliée de manière visible à son cadre. En effet, deux passerelles en acier galvanisé raccordent la gare d‘une part au complexe Plaza 1, à la Rockhal et à la Terrasse des Hauts-Fourneaux, d‘autre part à la gare routière et au futur parking.
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