Sur commande de la Fondation pour le développement touristique de Wellerlooi, une tour d’observation de 25 m a été conçue et réalisée. La tour a été construite sur la partie supérieure de la berge de la Meuse, dans le village de Wellerlooi. La plate-forme offre aux visiteurs une vue imprenable sur la vallée de la Meuse, en direction de Venlo et de Nimègue.
La structure en acier galvanisé de la tour est « habillée » de 168 cordes synthétiques « enroulées », de 36 mm de diamètre. Ces cordes sont « drapées » autour du pylône d’appui, dans un mouvement de rotation, créant une forme de diabolo. Chaque corde décrit une ligne droite, donnant néanmoins à la tour sa forme cintrée particulière.
Tube central
La tour est entièrement galvanisée, à l’exception des anneaux elliptiques de suspension des cordes. Ceux-ci sont recouverts d’un revêtement en poudre. Le noyau constructif est composé de six profils tubulaires placés en hexagone, avec un tube central formant le pivot pour les escaliers et les paliers. Les escaliers et les paliers se répètent tous les 2 m sur la hauteur, créant ainsi un pylône plus ou moins modulaire. Les marches et les plancher des paliers sont en tôle perforée. Les sections de 4 m de hauteur sont chacune identique et simplement empilées. Les sections ont été préassemblés sur le site de construction.
Détails de la structure
Les sections de 4 mètres sont identiques, ce qui a facilité la technique de production et de montage. Compte tenu du nombre de cordes (168), il n’était pas possible de les tendre. Cela aurait entraîné de très grandes forces de précontrainte dans les colonnes et d’autres parties de la tour. On a choisi comme matériau pour les cordes un polypropylène toronné, du fait de sa résistance aux intempéries. Grâce à la forme évasée de la tour, la plate-forme surplombant à 25 m est spacieuse (± 9 m de diamètre), permettant aux visiteurs de profiter d’une vue impressionnante sur la Meuse. Un portail a été aménagé dans le garde-corps pour la descente en rappel et en tyrolienne.
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